Financial Times rapporterade att på grund av arbetskraftsbrist, skyhöga arbetskostnader och matgästers preferens för kontaktlös service efter pandemin, har den sydkoreanska restaurangindustrin börjat introducera servicerobotar för att ersätta mänsklig matleverans. Data från Korea Robotics Industry Association visar att under 2022 drev sydkoreanska restauranger cirka 5 000 servicerobotar, en ökning med 67 % från 2021, och detta antal förväntas fördubblas till 10 000 i år. Förra året tillverkades över 70 % av de tjänsterobotar som användes i Sydkorea av kinesiska företag.
I oktober 2023 upplevde en Global Times-reporter, medan han intervjuade i Sydkorea, kaffe gjord av en servicerobot på ett motorvägsområde i Gyeongsangnam-do. På ett utrymme på bara några kvadratmeter utförde en flexibel robotarm en rad operationer inklusive malning, filtrering, hällning av vatten, bryggning och latte art. På bara två eller tre minuter var en kopp kaffe med latte art klar, processen effektiv och hygienisk. Americano som reportern smakade den dagen var på intet sätt sämre än kaffe från traditionella koreanska kaféer.
Inte bara i Sydkorea, utan enligt Nikkei Asia tar kinesiska tjänsterobottillverkare emot beställningar från hela världen. Pudu Technology, som grundades 2016, uppnådde 100 miljoner dollar i intäkter förra året, med kunder inklusive hot pot-kedjan Haidilao, såväl som Burger King- och KFC-restauranger i Europa. Shanghai-baserade Keenon Robotics förbereder sig också för att accelerera sin utlandsexpansion. I slutet av 2022 hade Keenon sålt cirka 35 000 enheter, varav nästan 10 000 såldes över gränserna.
Enligt en reporter från Global Times inkluderar de vanliga produkterna från ledande robottillverkare för hushållstjänster välkomnande robotar, matleveransrobotar, byggleveransrobotar, städrobotar och till och med medicinska robotar. Yan Weixin konstaterade också att jämfört med traditionella industrirobotar har servicerobotar mindre stränga krav på cykeltid (effektivitet) och tillförlitlighet. "Industrirobotar förlitar sig på hög tillförlitlighet för att utföra fasta åtgärder, medan tjänsterobotar är mer intresserade av tillämpningar i specifika scenarier."
Financial Times rapporterade att kinesiska matleveransrobotar kostar mellan 10 miljoner och 30 miljoner won (ungefär 5,51 yuan per 1 000 won), ungefär en-femtedel billigare än robotar tillverkade i Sydkorea. En representant från ett sydkoreanskt robotföretag sa: "Restaurangägare föredrar kinesiska robotar eftersom de är billigare och deras funktionalitet är lika bra som sydkoreanska-robotar." Han tillade, "Teknologiskt sett ligger Kina inte efter oss, de kommersialiserade tjänsterobotar tidigare och är mer kostnads-konkurrenskraftiga."
